Chip o Linuxie

Z nieznanych bliżej powodów oczekiwano, że miliony ludzi nagle porzucą dotąd używany system operacyjny i z zapałem rzucą się do poznawania tajników konkurenta ze stajni Open Source. Gdy po kilku miesiącach nic takiego - zgodnie zresztą ze zdrowym rozsądkiem - nie nastąpiło, ogłoszono koniec wojny. Microsoft wygrał - brzmiał werdykt - i po wsze czasy będzie panował w pecetach userów.

Śpiący olbrzym
Tymczasem decyzje o wyborze systemu operacyjnego to proces ciągły - kupując nowy sprzęt czy stojąc przed koniecznością reinstalacji Okienek, w każdej minucie ktoś musi oprzeć się pokusie: a może spróbować Linuksa? Następuje wówczas szybka analiza plusów i minusów każdego systemu. To, że dziś w większości sytuacji zwyciężają Windows, nie znaczy, że tak samo będzie jutro. Dotychczasowemu liderowi nie przybywa zalet, gdy tymczasem pretendent z każdą edycją pozbywa się wad i - co jest chyba najistotniejsze - ma coraz lepszą prasę.
Powiedzmy sobie szczerze - rosnące szanse Linuksa nie wynikają z tego, że szybko goni on potentata, ale z tego, że ów nie ucieka. Odwlekająca się premiera Longhorna to prezent dla środowiska związanego z Wolnym Oprogramowaniem. Osobną kwestią jest, czy nowe Okienka będą atrakcyjne dla domowych "klikaczy", skoro MS Office'owi przybywa funkcji przydatnych już nie tyle w małym biurze, co w dużej firmie.

Bogaci nie mogą się mylić
W codziennych wyborach użytkowników znaczenia nabiera też fakt, że w ciągu kilku lat Linux z zabawki dla geeków stał się marką znaną nawet wśród kompletnych laików. Tak jak modnie jest ponarzekać na Windows, tak w dobrym tonie jest pochwalić się wiedzą o zaletach - prawdziwych lub mitycznych - Pingwina. Z pewnością na masową świadomość miały wpływ decyzje znanych koncernów - od IBM-a, przez Novella, po HP i Della - o zaangażowaniu w prace nad Linuksem lub sprzedaży pecetów z tym systemem.

Mętna polityka licencyjna Microsoftu, zwłaszcza w odniesieniu do najpopularniejszych produktów OEM (patrz: Wszystko o MS OEM, oraz Licencje Microsoft OEM, cz. II), oraz dotykające użytkowników Outlooka plagi internetowych robaków nie poprawiają wizerunku koncernu. Jeśli gigant z Redmont nie ucieknie do przodu, to za jakiś czas będzie musiał tłumaczyć swoim klientom, dlaczego wybierając dwa podobne produkty, powinni sięgnąć po droższy. Jak w bajce Ezopa - zając może prześcignąć żółwia, ale musi wreszcie zacząć biec.